留学・移住に必要な試験、IELTS（アイエルツ）とは？

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世界で認められているIELTS（アイエルツ）

日本で英語検定試験といえば、TOEICや英検が主流ですよね。また、海外の大学に留学となるとTOEFLを想像される方も多いと思います。たしかにアメリカ留学の際にはTOEFLが主流ではありますが、世界的にみるとTOEFLよりもIELTSの方が主流です。

たとえば、イギリスの大学・大学院に留学する際には英語能力の証明が必要ですが、TOEFLのスコアは認められていません。他にもオーストラリアやニュージーランドに留学・移住を考えている人は、IELTSが必須となります。

ではどれくらいの人が受験しているのでしょうか。2014年のIELTS・TOEFL・TOEICの受験者数を比較してみましょう。

TOEIC：世界約700万人・国内約240万人

TOEFL：世界約72万人・国内約8万人

IELTS：世界約250万人以上・国内約3万1000人

このように、IELTSはTOEFLに比べると格段に受験者数が多いです。

日本国内だけでも過去5年間に受験者数が約4倍に増えており、これからますますIELTSの需要は増えるでしょう。

試験の内容は？

IELTSでは、リスニング・リーディング・ライティング・スピーキングの4技能全てを測ります。

留学に必要なアカデミックモジュールと、主に移住に必要なジェネラルモジュールの2種類の試験がありますが、ここではアカデミックモジュールについて説明します。

１．試験時間・問題数

午前中にリスニング・リーディング・ライティングの試験を一気に済ませます。

スピーキングはネイティブと１：１の会話となるため、あらかじめ指定された時間に会場へ向かいます。試験日や会場によって、筆記試験と同じ日にスピーキングまで済ませるものもあれば、2日間に渡って実施されることもあります。

２．出題形式・内容

マークシートを採用しているTOEICと違い、全て自分で答えを書きます。したがって、正しいスペルを書いているかどうかもチェックされます。

リスニングは会話や講義の聞き取り、リーディングはアカデミックな内容となっています。ライティングはグラフの説明（150語以上）、エッセイ（250語以上）の2種類です。スピーキングは自己紹介から始まり、約1分間のスピーチや質疑応答があります。

３．採点方式

IELTSでは合否や細かい点数がつけられるわけではなく、出来に応じて0～9のバンドスコアに振り分けられます。（実際には6.5、7.0のように、0.5刻みのスコアとなっています。）４技能それぞれのスコアと、Overallという全体を表すスコアが出されます。

海外の大学・大学院では、6.5～7.5を入学基準にしているところが多いです。大学によってはオーバーオール7.0かつライティングも7.0と指定があったり、オーバーオールのみ7.0（リーディング等の得意分野で平均点を底上げできる）というところもあります。

試験の難易度

では実際の試験の難易度はどうでしょうか。個人差はありますが、コンピューター相手に受けるTOEFLよりも、人間を相手に受けるIELTSの方がやりやすいという声が多いです。

イメージとしては、国立大学の2次試験が近いかと思います。2次試験の英語も筆記でリーディングやライティングが課されますよね。ですので受験戦争をくぐり抜けた日本人にとっては、馴染みやすい試験だといえます。

ちょっとわかりづらいのが「バンドスコア」の意味。他の試験と比較すると、TOEIC600点～740点くらいでIELTS5.5となっています。

また、海外の大学院入学基準によく採用されている7.0が、TOEICでいうと870～970点、英検では1級レベルとなっています。

こちらのサイトにIELTS・TOEIC・TOEFL・英検のスコア比較の目安が載っているので、参考にしてみてください。

参考サイト

アイエルツ・ナビ

受験料・会場・申し込み方法・日程

申し込みは日本英語検定協会のウェブサイトから行います。全国主要都市でほぼ毎週行われているので、好きな日程を選びましょう。

受験料は2015年11月現在で25,380円となっています。決して安くない金額ですので、しっかり対策してから受験されることをおすすめします。詳しい日程や申し込み方法は、日本英語検定協会のサイトをご覧ください。

参考サイト

日本英語検定協会・IELTS

まとめ

いかがでしたでしょうか。

私はイギリスの大学院に出願する際に受験しましたが、結果が試験日から13日で判明するので、非常に便利だと感じました。

試験結果は2年間有効となっています。これから留学・移住を目指される方はぜひ参考になさってください。